火萤交易所（3）
乔尔和泰丝走进一间小房子，绿色房门之后就是“城市”的入口。泰丝有节奏地敲击房门，一个十二岁左右的白人小男孩从外打开房门。泰丝掏出一张补给卡对男孩说：“去帮我进去确认一下，有没有士兵，有没有罗伯特的人？”男孩点点头；几分钟后，男孩回来同样有节奏地敲击了几下窗户，这个意思是说“城市”里目前是安全的。
所谓“城市”，其实是一个破破烂烂的交易场所，堆积如山的垃圾随处可见，数不清的苍蝇在空中飞舞，很多贫民窟都比这里干净。人们用破布的木头搭起帐篷用作交易场地，这里有旧衣服、破鞋子、生锈的工具和刀斧，还有烤老鼠肉。在第一次吃过烤老鼠后，乔尔觉得它并没有想象中那么难吃，甚至有一点烤牛肉的味道，可是乔尔打死也不愿去想那些老鼠是吃什么长大的。这里大部分人都与泰丝做过生意，他们从中得到不少好处，所以当两人经过时，泰丝总能得到礼貌的问候。当然，泰丝和乔尔绝不会做亏本买卖，不论世界变成什么样子，贸易总能给双方带来好处。
肮脏的墙面上贴着征兵通告和通缉令，不出意外，马琳的那张通缉令被贴在最显眼的地方，人们称她为“火萤皇后”，临时政府对她恨之入骨。而火萤组织也没有闲着，他们用颜色鲜艳的油漆画上了火萤的标志——一个飞蛾般的图案，并写着“追寻火萤，追寻光亮”。
两人穿过并不算长的交易区，人们继续和泰丝打招呼，希望泰丝能跟他们做点买卖，可泰丝今天有别的事要忙。走到一处安静的小巷，一个穿着墨绿色防风服的黑人靠在墙上，用似笑不笑的眼神看着他们。和别的商贩做生意的方式不同，这个男人贩卖的商品是“消息”，在信息传播越来越困难的时期，好的消息往往能卖到不错的价格，他知道哪些消息更值钱。“我们在找罗伯特，他有经过这里吗？”黑人微笑着说道：“半个小时前从这里经过，去码头那边了。”泰丝向乔尔点点头，两人快步穿过这里，十分钟后，他们听到海鸥的叫声，闻到了海水湿咸的气味。罗伯特藏身的地方曾经是一处私人码头，四周被高耸的建筑包围，这里地方不大，仅能停靠较小的货轮。
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